袋狼曾经是澳大利亚食物链最顶端的食肉动物，也是近代体型最大的有袋类食肉动物，但是遗憾的是，它们早在1936年就已经灭绝了动物世界狼之心。不过，好在袋狼在灭绝之前，科学家们保留了一些袋狼的DNA，这让袋狼的复活计划有了眉目。那么，袋狼究竟是一种怎样的动物？作为食物链最顶端动物，它们又是如何一步步地走向灭绝的呢？关于袋狼的复活计划，到底能不能实现呢？今天我们就来系统地讲一下袋狼。
袋狼袋狼是一种有袋类食肉动物，由于其形态与犬科动物比较相似，所以被称为袋狼。根据目前考古的发现，袋狼的祖先早在距今约2300万年前就已经出现在地球上，不过，那时的袋狼祖先体型还比较小，经过了上千万年的演化后，到了距今约400万年前，现代袋狼终于出现了。
它们广泛地分布在与其他大洲隔绝的大洋洲上（澳大利亚和新几内亚），再加上它们出现的时间比较早，所以即使在距今约200万年前出现了大洋洲史上最大的食肉动物袋狮，也没有对袋狼的地位产生实质的影响。
虽然袋狼是有袋类动物，但是它的生态位与狼非常接近，因此二者趋同演化，才有了相似的形态。当然，袋狼也有着自己的特征，比如眼大脑尖，身体后半段以及尾巴还有类似于老虎那样的斑纹，也正是因为这个特征，袋狼又被称为“塔斯马尼亚虎”。
NEwS。kemaoWANg。ORg.Cn到了距今约5万年前，人类开始踏入澳洲，此时袋狼依然有相当的数量，而且人类踏足之后，许多大型动物灭绝（比如袋狮），更是为袋狼提供了有利的条件，所以袋狼以不大的体型（平均体长1.2米，体重25公斤左右）成为了食物链最顶端的食肉动物。
从食物链顶端动物到灭绝动物袋狼在人类踏入后曾经有一段疯狂发展的时期，但是好景不长，随着人口数量的逐渐增加，人们开始对野生环境入侵，这导致了袋狼的生存空间被压缩，再加上袋狼偶尔有偷猎家畜的行为，所以也遭到了人们的捕杀，这使得袋狼的开始逐渐的下滑。但是，这并不足以让袋狼彻底消失。
时间来到了距今约5000多年前，东南亚的移民登陆了澳洲，并且带来了狗，这直接导致了袋狼的灭绝。这到底是怎么回事呢？
首先，狗被带入澳大利亚后，因为没有天敌，加上野生环境中呆萌的有袋食草动物比较多，导致了它们在野外迅速地繁殖，并且拥有了一定的野生种群，这就是澳洲野狗的由来。澳洲野狗在野外会偷猎家畜，而当时的人并并没有意识到是入侵物种的“锅”，反而“甩锅”给了本土物种袋狼，这导致了一场全民“猎狼”运动开启。这是人为猎杀的因素。
其次是澳洲野狗本身，随着澳洲野狗种群的不断扩大，以及袋狼因为被捕杀数量急剧的减少，澳洲野狗逐渐的取代了袋狼的地位，成为了食物链最顶端的食肉动物。作为有着相近生态位的两种动物，澳洲野狗的崛起成为了压垮袋狼的最后一根稻草。
在人为猎杀和澳洲野狗挤压下，袋狼早在公元前2000年就先后从新几内亚和澳大利亚的大陆上消失了。不过，在澳大利亚唯一的一个岛洲-塔斯马尼亚州上还有一部分袋狼生活在这里，原因是在当时，这里人迹罕至，所以这里的袋狼能幸免于难。
但是，这里的袋狼最终也没能幸免。塔斯马尼亚洲原本是殖民时期，英国用来流放犯人的地方，所以这里人类活动较少。但是，越来越多的人来到岛上定居以及建造工厂，这里不再是一片净土。
人类的活动将袋狼的生存空间进一步的压缩，到了19世纪30年代，袋狼再次遭到了捕杀，原因是偷猎家禽和家畜。就这样，原本偏安一隅的袋狼再次迎来的末日。到了19世纪80年代，当地的政府更是用悬赏的方式来激励人们捕杀袋狼。据统计，在20世纪前后的20年内，在该洲就有超过2000只袋狼被捕杀，就这样到了20世纪20年代末，人们已经在野外几乎看不到袋狼了。
1930年，一位农民在塔斯马尼亚东北的小镇杀死了一只野生袋狼，这只袋狼被认为是最后一只野生个体。至此，整个大洋洲只有一只名为“本杰明”（1933年被抓住放入霍巴特动物园）的袋狼还存活，但是，仅仅是被放入动物园的3年后，也就是1936年，这只袋狼也最终死于极端高温。至此，无论是野生环境下，还是人工饲养下，袋狼均消失，也就是说袋狼完全的灭绝了。
袋狼的“火种”人们总是在失去后才懂得珍惜，在袋狼灭绝后，许多人出了高额的悬赏来激励人们找到活体的袋狼，比如在1983年，美国的新闻大鳄泰德·透纳就曾开出过10万美元的悬赏，2005年，澳大利亚更是开出了125万美元的奖励。但是，即使在高额奖金的诱惑下，也没有人再找到过袋狼。于是，人们把目光放在了“复活袋狼”上。
早在1999年时，澳大利亚博物馆馆长麦克‧阿契在悉尼博物馆中发现了一个被保存在酒精中的袋狼幼崽标本，该标本是由悉尼博物馆的馆长在1866年制作的。
之后，麦克从这个标本中成功地提取到了袋狼DNA，这让科学家们看到了袋狼复活的希望。由于这个标本比较小，提取到的DNA比较有限，所以澳大利亚的科学家们在全国范围内的博物馆中进行了搜寻，结果找到了6个相似的袋狼标本，并且提取了DNA。
但是，得到袋狼的DNA只是第一步，因为想要通过DNA来复活一种灭绝的动物，必须要得到该物种的全DNA序列（也就是DNA全测序），然后根据测序的结果，再将这些来自不同个体的DNA片段拼接起来。但是这个拼接不是拼图，它非常的困难且复杂。如果，解决了袋狼整个DNA的测序，再将这些基因拼接起来，制成核酸，再利用袋狼近亲袋獾的去核卵细胞，就有可能培育出一只袋狼的。不过，古生物学家Michael Archer表示，这个过程至少要需要50年，甚至是更久。
NEwS。kemaoWANg。ORg.Cn总结袋狼是澳大利亚最古老的食肉动物之一，也是曾经澳大利亚本土最大的有袋类食肉动物，但是，在澳洲野狗进入后，它因为种种原因被猎杀，从而数量大幅度下降，又因为野狗的挤压，最终走向灭绝。
NEwS。kemaoWANg。ORg.Cn虽然目前已经找到了可以使用的袋狼DNA片段，但是复活袋狼是一个漫长且高难度的过程。不过，相信随着科学的进步，袋狼终有一天会重见天日。不过，从袋狼的覆灭看，我们保护动物要一视同仁，不要等到物种快灭绝或者已经消失了，再去保护，因为这样基本上已经失去意义了。
