日本牛肉分级一共分为15个等级日本和牛等级，是由日本肉品等级鉴定协会JMGA制定的Overall Grade分级标准，由两部分组成：品种等级（由字母表示）和肉质等级（数字表示）。从A5级（最高）到C1级（最低），一共15个等级。大家常常听说的A5表示最高级的牛肉，被誉为“霜降牛肉”；C1表示普通牛肉。
品种等级分为三个等级A、B、C。A级表示这种牛肉来自血统纯正的神户和牛；B级代表来自混血的神户和牛；C级代表来自其它国家的牛种，如安格斯牛和荷斯坦牛。
肉质分为5个等级，由四个维度进行评分：
newS.keMaOWanG.oRg。cn1、肉的纹理（依据BMS标准划分）；
2、肉的色泽；
3、肉的松紧程度和质感；
newS.keMaOWanG.oRg。cn4、脂肪的颜色、光泽和品质。
值得一提的是，日本和牛等级划分十分严格。比如，有一种A级牛，有一项评分为1（通常以雪花纹的评价最为关键），即便其它3个维度均获5分，这种牛肉也只能被评为A1。
牛肉品种：
要被评上A级，必须是黑毛和种、褐毛和种、日本短脚种和五角和种这 4 种日本本地牛之一，而且必须是纯正血统，不能是混血的。
其中，和牛又以神户牛、松阪牛和近江牛这三个品牌最为有名，肉质最好，价格也相对较贵。
newS.keMaOWanG.oRg。cn值得一提，日本和牛是允许打激素的，所以脂肪量可以达到很高的水平。但是 A4-A5 等级的牛肉还是很难养出来（不是单纯要“肥”，最主要脂肪沉积），所以顶级和牛的价格极高。当然，最重要的还是顶级和牛的味道无与伦比，口感软嫩，脂肪入口即化，还有一种独特的奶香味。
2009年媒体选出“世界最高级9种食物”﹐其中神户牛肉与鱼子酱、鹅肝、白松露一同位列其中，排行第六。
日本和牛到底是何方神物为何这么贵真的好吃吗
和牛的发展历程在明治天皇之前，日本人是不吃牛肉的。等到明治维新的外来文化引入，天皇开始跟着西方文化吃牛肉，至此开始，曾经远远被甩在鱼肉后头的本地牛肉一下子翻身成为了餐桌一宝贝。
日本最有名的牛肉当然是带着霜降，也就是牛肉中带有脂肪，这样的肉质吃起来是最鲜美的。鲜红色的牛肌肉之间散落着白色的脂肪肉，不论是炭烤还是其他做法，都能大量出肉汁。嫩肉和喷香的味道让人回味无穷。
但是再往后发展，日本各种养殖户为了更快周期让牛出栏，长得更壮更肥而开始大量杂家各种品种的牛。导致一度牛肉的品质有所下降，原来带有“霜降”般脂肪的牛越来越少。于是，农畜牧署颁布了一些政策，把日本的黑毛和牛、褐毛和牛以及短角牛和无角牛这四种列为官方指定“和牛”品种，不再接受这四种牛的杂交培育。于是，“和牛”的品质逐渐稳定下来。
和牛的吃法和牛的不同部位都有不同的特点，因此会应运而生的是不同的做法。最顶级的霜降牛肉是最适合用来做刺身和寿司的。瘦肉和霜降的比例大概是2:1.这样的肉质非常细腻，回甘无穷，而且最重要是一点都不会有肉腥味。
newS.keMaOWanG.oRg。cn然后就是日本著名的寿喜锅。寿喜锅最正宗的做法也是离不开和牛加成的。在锅底平铺厚厚的牛油，然后加入牛肉和各种蔬菜以及自己喜爱的酱汁，这样涮着吃的吃法，是对于和牛最大的尊敬。
再就是大家熟悉的铁板烧了，不同熟度的牛肉会带来不同的口感，据说需要吃上十次才能找到自己最喜爱的熟度，另外，铁板烧厨师会当着你的面烹饪这道菜，你眼看着厨师的精心雕琢出这道妙曼无比的佳肴，自然是不一样的感觉。
